En grandissant, qui n’a jamais rêvé d’être un enquêteur, tels Fox Mulder ou Dana Scully de la série X-files ? Ou un chasseur de monstres, comme les frères Winchester, Dean et Sam dans la série Supernatural ? Quant à moi, l’idée de me plonger dans un jeu vidéo mêlant enquête, étrange et occulte comme The Darkside Detective, ne pouvait que me parler.
The Darkside Detective, dont la traduction littérale pourrait être “L’enquêteur du côté obscur”, est un jeu vidéo d’aventure en pixel art développé par Spooky Doorway et sorti en 2017. Le gameplay est assez simple : pour enquêter, il s’agit de dialoguer avec les témoins et de visiter les lieux en récupérant des éléments de preuve pour résoudre des énigmes.
Dans la ville fictive de Twin Lakes, on y incarne le détective Francis McQueen qui, accompagné de Dooley, est chargé de mener des enquêtes mêlant surnaturel et situations absurdes. L’univers du jeu fait appel à plusieurs références de la culture “populaire”, en écho à la littérature horrifique, aux films de chasseurs de fantômes (Ghostbusters, SOS Fantômes en français) ou aux séries TV comme Twin Peaks, Supernatural ou X-files.
Comme le dit Doris, la bibliothécaire, lorsque nos deux protagonistes viennent pour une enquête : “Faites donc ! Sinon, j’avais pensé demander à deux prêtres un peu bizarres ou à une start-up de chasseurs de fantômes douteux de venir s’en charger…”
Les deux premières enquêtes du jeu font référence à Alice in Wonderland (Alice au Pays des Merveilles) grâce au jeu de mot “Malice in Wonderland” et à Home Alone (Maman, j’ai raté l’avion) revisité en “Tome Alone”. Impossible de ne pas y voir également une touche de la série Stranger Things avec ces enfants qui s’aventurent dans un portail surnaturel ou communiquent avec des fantômes.
Le héros côtoie les fantômes d’auteurs fantastiques et d’horreur, rien de moins que Edgar Allan Poe, H.P. Lovecraft ou Enid Blyton, tout cela dans un mélange d’humour cocasse, de surnaturel et d’objets improbables que l’on ramasse dans une maison ou une bibliothèque. Francis McQueen est un peu le MacGyver de l’enquête : il répare des ascenseurs avec un bouton trouvé dans un manteau laissé sur un porte-manteau depuis un temps indéterminé, il rafistole une lampe à lumière violette pour ouvrir un portail vers un autre monde.
Ici, les tableaux servent à décorer l’environnement et à créer des interactions entre McQueen et son co-équipier. L’art prend donc une dimension spéciale : les dessins d’enfants accrochés aux murs, les tableaux du propriétaire des lieux, des sculptures d’ange (comment ne pas penser à l’épisode de la série Dr Who des anges pleureurs).
Parmi les autres titres d’enquête, “Baits Motel” fait bien sûr référence à Bates Motel, le lieu où se déroule le film Psychose d’Alfred Hitchcock, où vit Norman Bates - inspiré par le vrai tueur en série Ed Gein et interprété par Anthony Perkins -, jeune homme perturbé, propriétaire d’une vieille maison et du motel où il assassine Marion Crane dans la scène de la douche passée à la postérité.
Une suite du jeu, The Darkside Detective : A Fumble in the Dark, est sortie en avril 2021, également sur console (dont Nintendo Switch) et sur PC.
Amis de fantastique et de surnaturel, ce jeu est donc pour vous. Malgré les références horrifiques, il ne fait pas peur : on rit beaucoup et on est sceptiques devant les méthodes déconcertantes de l’enquêteur McQueen.
Dans le même style “enquête”, les jeux vidéo sont légion. Si l'on apprécie les jeux en pixel art, on peut se tourner vers Thimbleweed Park™, mais si l’on préfère les jeux narratifs à choix, on peut choisir Heavy Rain où l’on incarne plusieurs personnages sur la piste du Tueur à l’Origami.
Une ultime suggestion si vous êtes fan des univers proches des livres de James Ellroy (connu notamment pour Le Dahlia noir) : choisissez alors un jeu comme L.A. Noire.
Et on se retrouve demain sur la chaîne Twitch pour la revue de presse culturelle de la semaine à partir de 18h30 !
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